Сегодня невозможно представить Новый год без ёлки, а ёлку – без игрушек. А задумывались ли вы, как появились елочные украшения и какими они были?

Обычай наряжать к Новому году ель появился еще в Средние века у германских народов. Германцы издревле почитали ель священным деревом — символом бессмертия. Каждый год в дни зимнего солнцестояния они убирали свои дома еловыми ветками, веря, что в хвое обитают добрые духи природы.

Начиная с XVI века ель стала символом христианского Рождества. В Германии, Голландии, Англии появилась традиция ставить в доме целое хвойное дерево и развешивать на его ветвях украшения. Сначала украшения эти были исключительно съедобные: яблоки, пресные вафли, пастила, имбирные пряники и орехи, которые золотили настоящим сусальным золотом.

Первые елочные шары появились в Тюрингии, в городе Лауше, в 1848 году. Лауш издревле славился своими стеклодувами. И вот однажды один мастер решил в Рождество нарядить для своих детей ёлку. Но он был очень беден. Денег на фрукты и сладости не хватало. И тогда он выдул яблоки, лимоны, пряники и орехи из стекла. Игрушки получились настолько красивые, что о них пошла молва. И вскоре уже не только жители Лауша, но и всей Германии стали заказывать себе стеклянные украшения на Рождество.

Поначалу стеклянные ёлочные игрушки были из толстого тяжелого стекла, но в 1860-х годах в Лауше был построен газовый завод. С помощью газовых горелок стекло можно было теперь разогревать до очень высоких температур, и стеклодувы стали делать тонкие изящные вещицы.

Мастера могли выдувать практически все, что угодно: не только шары, но и виноградные гроздья, птиц, рыбок, кувшинчики и амфоры. Игрушки раскрашивались серебряной и золотой пылью. Именно тогда возникла мода на разные виды игрушек и способы украшения ёлок.

Предлагаем ответить на вопросы викторины «Тайны бабушкиного сундука» и узнать больше интересных фактов из истории новогодней игрушки.